De nachthemel van augustus

Perseïden Meteorenzwerm

Om maar gelijk met het hoogtepunt van de maand te beginnen:

Datum: Het hoogtepunt vindt plaats rond de nacht van 12 op 13 augustus, maar de Perseïden zijn zichtbaar van ongeveer half juli tot eind augustus.

De Perseïden zijn een van de meest spectaculaire meteorenzwermen. Ze worden veroorzaakt door de aarde die door de stofsporen trekt die zijn achtergelaten door de komeet Swift-Tuttle. Tijdens het hoogtepunt kun je op donkere locaties tot wel 60-100 meteoren per uur zien. De meteoren lijken uit het sterrenbeeld Perseus te komen, dat hoog in het noordoosten te zien is.

Planeten

Venus: Venus schittert helder aan de avondhemel in het westen kort na zonsondergang. Het is de helderste planeet aan de hemel en wordt vaak de ‘avondster’ genoemd.

Jupiter: Deze gasreus is bijna de hele nacht zichtbaar. Met een telescoop of telelens kunnen de vier grootste manen van Jupiter (Io, Europa, Ganymedes en Callisto) gezien worden, bij goede omstandigheden en materiaal soms zelfs enkele van zijn wolkenbanden.

Saturnus: Saturnus bereikt oppositie in augustus, wat betekent dat hij direct tegenover de zon aan de hemel staat. Hierdoor is hij de hele nacht zichtbaar en op zijn helderst. Met een telescoop kun je zelfs de ringen zien!

De Melkweg

De Melkweg is in augustus goed zichtbaar op donkere locaties, vooral laat in de avond en vroeg in de nacht. Het centrale gedeelte van de Melkweg strekt zich uit van het zuiden naar het noorden. Dit is een goede periode van het jaar om de Melkweg te fotograferen en bekijken, vooral als je je in een gebied met weinig lichtvervuiling bevindt.

Sterrenbeelden

Zomerdriehoek: Dit asterisme bestaat uit de heldere sterren Vega in het sterrenbeeld Lier, Deneb in het sterrenbeeld Zwaan, en Altair in het sterrenbeeld Arend. De Zomerdriehoek is gemakkelijk te vinden en helpt om andere sterrenbeelden in de omgeving te lokaliseren.

Hercules: Dit sterrenbeeld staat hoog aan de hemel en bevat de bekende bolvormige sterrenhoop M13.

Boötes: Dit sterrenbeeld bevat de heldere ster Arcturus, een van de helderste sterren aan de noordelijke hemel.

Schorpioen: Dit zuidelijke sterrenbeeld is in augustus goed zichtbaar net boven de horizon in het zuiden in de vroege avonduren, met de heldere rode ster Antares.

Deep-Sky Objecten

Andromedanevel (M31): Dit is het meest dichtstbij zijnde grote sterrenstelsel en kan op donkere locaties met het blote oog als een wazige vlek worden gezien. Het is gelegen in het sterrenbeeld Andromeda.
Met een telelens of telescoop kunnen er fraaie foto’s van gemaakt worden!

Ringnevel (M57): Deze planetaire nevel in het sterrenbeeld Lier ziet eruit als een kleine rookring in een telescoop. Het is een uitgestoten gaswolk van een stervende ster.

Bolvormige sterrenhopen: M13 in Hercules is een van de meest spectaculaire bolvormige sterrenhopen en is goed zichtbaar in een telescoop. Een andere mooie bolvormige sterrenhoop in Hercules is M92.

Maancycli

Nieuwe Maan: Rond 4 augustus is het nieuwe maan, wat betekent dat de maan niet zichtbaar is en de nachten donker zijn. Dit is de ideale tijd voor het observeren van zwakke objecten zoals meteoren, sterrenstelsels en nevels.

Volle Maan: Rond 19 augustus is het volle maan. De heldere maan kan het moeilijk maken om zwakkere objecten te zien, maar dit is een goede tijd om de maan zelf te observeren en de details van haar oppervlak te bekijken.

Natuurlijk zijn er nog veel meer mooie dingen te zien, ga er dus vooral op uit s ‘nachts en laat je verwonderen!