Een onbeweeglijk plaatshert

Nauwelijks zichtbaar in de mist herken ik een roedel edelherten. Dit roedel bestaat uit vrouwelijke herten (hinden) en een enkele spitser. Het grote plaatshert moet verderop staan. Slechts af en toe hoor ik zijn rauwe burlgeluid over het veld galmen. Een prachtig oergeluid dat ik al vaak heb gehoord, maar dat nog altijd diepe indruk op me maakt. Nadat ik hier een tijdje van heb genoten besluit ik voorzichtig verder te wandelen.

Sluipen en speuren

Ik probeer om via een donker Douglas-bos wat dichter bij de dieren te komen. Behoedzaam loop ik over een met naalden bedekte wildwissel; een paadje dat dagelijks door verschillende dieren gebruikt wordt om naar hun eet, drink- of slaapplaats te komen. Een perfecte ondergrond, want deze maakt nauwelijks geluid wanneer je er op loopt. Al mijn zintuigen staan nu op scherp. Ik kijk ver vooruit en speur naar vormen en beweging in dit schemerige bos. Regelmatig hoor of ruik ik de dieren eerder dan dat ik ze gezien heb. Terwijl ik loop draag ik mijn camera en statief over mijn schouder. Hierdoor kan ik snel en geruisloos reageren wanneer dit nodig is. Ik houd rekening met de wind zodat mijn geur niet zal worden opgemerkt.

Op de plaats, rust?

Plots zie ik tussen de dikke douglas-stammen beweging. Het plaatshert ! Ik zak meteen op mijn knieën en plaats mijn statief en camera voor me neer. Het imposante dier heeft me al in de smiezen. Maar hij blijft staan. Normaal gesproken zou hij het nu op een lopen zetten, maar zo aan het eind van de bronsttijd zijn de herten moe en zelfs minder alert.

Een tijdlang zit ik onbeweeglijk naar het hert te kijken. En het machtige dier doet eigenlijk precies hetzelfde. Hij kijkt ook onbeweeglijk in mijn richting. Zekeren heet dit. Inschatten of er gevaar dreigt. Inmiddels heeft mijn rechterhand de ontspanknop van mijn camera bereikt. Ik druk af.

‘Klik‘

Omdat ik niet de illusie heb scherpe foto’s te kunnen maken in dit veel te donkere bos dacht ik dat ik wel iets met langere sluitertijden kan proberen.

‘Klak‘

Een sluitertijd van ruim drie seconden!