Hoe kies je een beamer?

De belangrijkste vraag die je je moet stellen is waar je de projector wil gebruiken. Komt die op een vaste plaats te staan of te hangen, met een scherm dat aan de muur bevestigd is? Of wil je hem mobiel gebruiken, met een scherm dat je zelf overal meeneemt? Kan het lokaal waar je de beamer gebruikt verduisterd worden, of moet de beamer ook bij omgevingslicht gebruikt kunnen worden? Het antwoord op die vragen bepaalt mee welke beamer je best aanschaft.

Projectieverhouding

Een van de belangrijkste eigenschappen van een beamer is de projectieverhouding of throw ratio. Dat is de verhouding tussen de afstand tussen scherm en beamer enerzijds en de breedte van het scherm anderzijds. Als de beamer op 6 meter afstand staat van een scherm van 4 meter breed, bedraagt de projectieverhouding dus 6:4, ofwel 1,5:1. Als de beamer op 2 meter afstand van een scherm van 4 meter breed staat, is de projectieverhouding dus 2:4, ofwel 0,5:1.

Bij sommige beamers is de projectieverhouding constant; andere bevatten een zoomlens waarmee je de projectieverhouding kan veranderen. Als je de beamer op verschillende locaties wil gebruiken is dat handig, want dan maakt het niet zo veel uit hoe ver hij van het scherm moet staan. Projecteer je in heel kleine ruimtes zoals klas- of seminarielokalen, dan is een beamer met korte projectieverhouding (short throw) te verkiezen.

Helderheid

De helderheid van een beamer wordt uitgedrukt in ANSI-lumen (kortweg lumen). Verschillende factoren bepalen mee hoeveel lumen nodig zijn. Als je in een donkere woonkamer projecteert, heb je minder lumen nodig dan wanneer de beamer in een lokaal staat dat niet verduisterd kan worden. Ook de afstand tussen beamer en scherm speelt een rol: als fotograaf weet je wellicht dat de lichtopbrengst van een lichtbron afneemt met het kwadraat van de afstand.

Als vuistregel mag je nemen dat 1500 tot 2000 lumen volstaan voor een verduisterde kamer. In een ruimte waar daglicht binnenvalt is 3000 tot 5000 lumen nodig. Voor grote auditoria zijn (dure) beamers met 20000 lumen of meer nodig. Om foto’s te projecteren kan je best een wat krachtigere beamer aanschaffen. Bij een te lage helderheid zullen de kleurnuances en contrasten minder goed worden weergegeven.

Resolutie

De resolutie bepaalt hoeveel beeldpunten een beamer kan tonen. Beamers voor kantoorgebruik hebben doorgaans de XGA resolutie (1024 x 768 pixels). Beamers voor videogebruik hebben vaak de WXGA breedbeeldresolutie (1280 x 800 pixels), of de nog hogere WUXGA (1920 x 1200 pixels). Beamers met 4K-resolutie (3840 x 2160) zijn tegenwoordig betaalbaar aan het worden. Hou er wel rekening mee dat je laptop of pc voldoende krachtig moet zijn om een 4K beamer aan te sturen.

Aansluiting

Vandaag is de digitale HDMI-aansluiting de standaard om een projector aan te sluiten. Op heel wat toestellen vind je ook nog de oudere digitale DVI-aansluiting of de zelfs oeroude analoge VGA-aansluiting (te herkennen aan de blauwe stekker). Als je een beamer koopt, ga dan na of de nodige kabels meegeleverd zijn.