In memoriam: Arjen Drost

Levensloop

Aanvankelijk deed hij dit – naast fotografie – als docent biologie aan het Willem Lodewijk Gymnasium. De leerlingen liepen met hem weg en regelmatig staan er nog reacties van oud-leerlingen onder zijn posts op social media.

Vanaf 2006 was Arjen moderator/admin op Nederpix.nl. Hij was een leidende kracht achter Nederpix: altijd positief ingesteld, vriendelijk, hulpvaardig en betrouwbaar. Achter de schermen werd, voor gebruikers van Nederpix niet altijd zichtbaar, heel veel werk door hem verzet.

Vanaf 2010 gidste hij voor Oceanwide. Hij begeleidde reizen naar de poolgebieden. In 2015 besloot hij – aanvankelijk voor de periode van 1 jaar – zijn baan op te zeggen en zijn droom te leven: fulltime gids naar de poolgebieden. Na één jaar was er geen twijfel meer: dit wilde hij ook de komende jaren doen. Het duurde niet lang of hij was assistent-expeditieleider om vervolgens veel reizen als expeditieleider te begeleiden en heel veel mensen de schoonheid én kwetsbaarheid van onze planeet te laten beleven.

Toen kwam op 9 januari 2019 het schokkende bericht dat Arjen uitgezaaide longkanker had. Gelukkig bleken er behandelingen te zijn die het ziekteproces vertraagden en waardoor hij weer kon functioneren als vanouds.

Arjen was ondanks deze dreigende ziekte altijd opvallend positief ingesteld en was in staat om nog reizen te begeleiden, zij het uitsluitend naar het noordelijk poolgebied.

Zeer recent is Arjen – tot zijn grote vreugde – nog van 8 tot en met 25 november als begeleider mee naar Antarctica geweest. Het was pittig, maar hij heeft er enorm van genoten en ervoer dit als een prachtig afscheidscadeau, maar niemand had kunnen bevroeden dat de ziekte eind 2022 zo ongenadig hard toe zou slaan. Op woensdagmiddag 4 januari is hij te midden van zijn geliefden overleden.

Voorliefde

Vanwege zijn voorliefde voor de polaire streken, bestaat een groot deel van zijn werk uit soorten en landschappen afkomstig van de Noord- en Zuidpool. Dit leverde een schat aan beelden die hij o.a. op zowel Nederpix als Birdpix publiceerde. Foto’s van ijsberen, pinguïns, zeezoogdieren, ijsbergen, ongerepte landschappen etc. zijn maar een greep uit wat wij hiervan meegekregen hebben.

Een soortgroep die Arjen ook zeer na aan het hart lag waren libellen en juffers, onvoorstelbaar hoeveel kennis hij van deze insecten had. Zo nu en dan bezocht Arjen gebieden waar je specifieke soorten zou mogen verwachten. Ook in vogels en vlinders was hij uitermate geïnteresseerd, kortom zijn liefde voor de natuur was veelomvattend.

Bijdrage aan Natuurfotografie

Arjen heeft ongelofelijk veel betekent voor de activiteiten van PiXFACTORY. De missie sloot aan bij zijn persoonlijke missie: anderen inspireren, faciliteren en informeren om zelf aan de slag te gaan met fotografie om uiteindelijk fascinatie voor de natuur over te brengen. In zijn rol als moderator en admin van Nederpix heeft hij op de achtergrond heel veel betekend voor duizenden natuurfotografen.

Arjen was medeauteur van het Praktijkboek Macrofotografie, het Praktijkboek Landschapsfotografie, het Praktijkboek Wildlifefotografie en het Praktijkboek natuurfotografie jaarrond.
Vanaf het begin droeg hij bij als fotograaf aan Buiten-Beeld en op deze manier zijn zijn foto’s wereldwijd gepubliceerd.

Tijdens de Coronaperiode heeft hij als operator veel webinars begeleid. Hij was ook degene die introduceerde dat de vragen na afloop van de presentatie in een soort van vraaggesprek verliep. Hij zette dan zijn webcam aan en interviewde de spreker met de vragen die deelnemers aan het webinar hadden gesteld.

In 2020 en 2021 speelde hij een grote rol in de online PiXperiences die Natuurfotografie.nl toen organiseerde. Dat hij ook nog sterke interesse had in alles wat met techniek had te maken, was superhandig.

Arjen: we zullen je missen

Arjen was een aimabel mens en een uitzonderlijke combinatie van extravertie en introvertie. Hij was supersociaal, kon enorm breedsprakig zijn, nooit om woorden verlegen. Hij was – alleen al door zijn indrukwekkende postuur – aanwezig, maar nooit vertoonde hij haantjesgedrag. Het paste bij hem om op de achtergrond te functioneren en anderen te laten shinen. Hij heeft hiermee veel invloed gehad en een onuitwisbare indruk gemaakt.

Loyaliteit, betrouwbaarheid en betrokkenheid zijn woorden die hem als geen ander kenmerken.

We gaan Arjen als persoon, als fotograaf en als medewerker van PiXFACTORY enorm missen en zijn onuitsprekelijk dankbaar dat we hem zo lang in ons midden mochten hebben.

We wensen zijn nabestaanden en iedereen die hem een warm hart toedroeg heel veel sterkte met het verwerken van dit grote verlies.

Links en verwijzingen

• Persoonlijke website van Arjen: https://natureview.photography/
• Interview van Arjen op Natuurfotografie: https://www.natuurfotografie.nl/arjen-drost-in-beeld/
• Overzicht van de meer dan 20 artikelen die hij schreef voor Natuurfotografie: Artikelen van Arjen Drost
• Portfolio op Nederpix: Portfolio Nederpix
• Portfolio op Birdpix: Portfolio Birdpix
• Portfolio op Buiten-Beeld: Portfolio Buiten-Beeld
• Webinar over timelapse: Bekijk hier een webinar van Arjen Drost (alleen te zien als je bent ingelogd)