Kennismaken met Affinity (Pixel)

Een kleine disclaimer vooraf: Affinity Pixel biedt ontzettend veel bewerkingsmogelijkheden en lijkt (daarmee) ook werkelijk sterk op Photoshop. Die vele mogelijkheden kunnen het best complex maken voor wie net start met beeldbewerking. Lightroom of Luminar werken wat dat betreft een stuk intuïtiever. Laat je hierdoor echter niet tegenhouden. Op YouTube vind je genoeg instructievideo’s die je stap voor stap verder helpen. Het voert te ver om in dit artikel alle mogelijkheden van Affinity te tonen. Wel laten we je graag kennismaken met het programma.

RAW

Affinity ondersteunt alle RAW-bestanden. Wanneer je een RAW opent, kom je ongemerkt in een speciaal bewerkingsgedeelte voor RAW-bestanden. Vergelijk het met ‘Camera Raw-filter’ in Photoshop, maar dan dus niet weggestopt in een menu. Aan de linkerkant zie je:

1. View Tool: Met het handje verplaats je het beeld over je scherm, uiteraard alleen handig wanneer je ver ingezoomd zit.
2. Zoom Tool: Met de muisknop ingedrukt zoom je in of uit.
3. White Balance Tool: Zonder gebruik te maken van exacte waardes kun je iedere willekeurige plek in de foto aanwijzen die representatief is voor de kleur(zweem) in een foto. De foto wordt op basis van de aangeklikte plek aangepast. Het werkt snel en intuïtief, maar is geen exacte wetenschap. Wie wel die nauwkeurigheid verlangt kan in het tabblad ‘Basic’ alles handmatig instellen.
4. Red Eye Removal Tool: Met het aanklikken van de aanwezige rode ogen verdwijnen deze in één muisklik.
5. Blemish Removal Tool: Dit lijkt sterk op de bekende kloon-tool. Met een ronde kwast wijs je een storend element aan. Er verschijnt een tweede rondje in beeld. De content van dat rondje vervangt jouw storende element. Het is daarmee vooral handig voor het verwijderen van sensorvlekken, niet van complexe objecten.
6. Mask Paint Tool: Met een kwast maak je een masker, ofwel een lokale selectie. Dit masker biedt je de mogelijkheid lokale aanpassingen te doen, zoals het contrast of de helderheid.
7. Mask Erase Tool: Met deze tool kun je wel complexere onderdelen in een foto verwijderen.
8. Mask Gradient Tool: Je maakt een lineaire, elliptische of radiale gradiënt aan, waarbinnen je vervolgens lokaal aanpassingen kunt doen. Met deze tool maak je bijvoorbeeld de lucht eenvoudig donkerder.
9. Crop Tool: Snij een foto bij, eventueel in vooraf aangegeven verhoudingen en met verschillende grids als overlay die je helpen de beste compositie te bepalen.
10. Customize Tools: Volop mogelijkheden om de tools en zichtbaarheid daarvan aan te passen.

Rechts zie je een aantal tabbladen, die steeds in een groepje gebundeld zijn. Je kunt dit volledig naar smaak aanpassen en dus alleen die tabbladen tonen die je ook daadwerkelijk nodig hebt. Voor het nabewerken is de middelste set tabbladen (zoals getoond na installatie (A)) handig. Je vindt hier de tabbladen:

• Basic: Onder dit tabblad vind je diverse pulldownopties, met daarin alle basisbewerkingen, zoals Exposure (de totale belichting van de foto), Blackpoint (het beïnvloeden van de donkere delen), Brightness (het beïnvloeden van de lichte delen), Contrast, Saturation en White Balance. Opvallende afwezige is het populaire ‘nevel verwijderen’.
• Lens: Hier vind je vele opties voor het verwijderen (of toevoegen) van allerhande lensfouten, zoals chromatische aberratie en vignettering, maar ook perspectiefcorrectie.
• Details: Voor het verscherpen en het verminderen van ruis van de foto.
• Tones: Onder dit tabblad vind je drie pulldownopties: curven, schuifbalken voor een zwart-witomzetting en een keur aan mogelijkheden voor split toning.
• Masks: Alle maskers die je aanmaakt met bijvoorbeeld de Mask Gradient Tool vind je hier terug. Je kunt op deze manier snel en gemakkelijk switchen tussen de verschillende maskers, om zo in een latere fase nog aanpassingen aan te doen, maar ook om bijvoorbeeld een masker te verwijderen. Klik je op ‘Master’ dan werk je weer op de totale foto.

In het onderste tabblad (B) zijn vooral ‘Navigator’ en ‘History’ handig. In de navigator zie je waar je je bevindt wanneer je inzoomt op het beeld en kun je je positie snel aanpassen. Dit werkt sneller dan in Lightroom. History spreekt voor zich; hier zie de bewerkingen die je gedaan hebt. Je kunt snel een paar stappen terug als de bewerking toch niet naar wens was.

Geheel boven in beeld vind je ook nog diverse knoppen (C), zoals

• Single View: Je ziet de foto volledig.
• Split View: Je foto wordt in tweeën gedeeld (de grens kun je verplaatsen), zodat je het verschil kunt zien tussen bewerkt en onbewerkt (het origineel).
• Mirror View: Ook nu zie je het verschil tussen bewerkt en onbewerkt, maar dan niet als split, maar van exact dezelfde uitsnede. Je kunt voor en na zo beter vergelijken.
• Show Clipped Highlights, Shadows en Tones: Het is handig om deze drie opties aan te zetten. Met een kleur krijg je dan namelijk te zien waar in beeld problemen (uitgebeten witten of kleuren, of dichtgelopen zwarten) ontstaan. Je bent je dan bewust van deze problemen. Uiteraard is het aan jou of je ze handhaaft of probeert op te lossen.

Develop

Wanneer je klaar bent met de RAW, druk je op ‘Develop’. Je komt dan in een ander scherm dat ineens verdacht veel lijkt op Photoshop. Gebruikers van Photoshop zullen dan ook geen enkele moeite hebben om met Affinity te werken.

Links in beeld zie je de werkbalk. Onder veel tools zitten extra tools verstopt. Bij Photoshop zit dat letterlijk een beetje verstopt; in Affinity komt er automatisch een extra werkbalkje met deze tools tevoorschijn. Handig! Het voert in dit artikel te ver om alle tools te behandelen, maar je mag hier alle benodigde tools verwachten, zoals croppen, klonen, doordrukken en tegenhouden, het toevoegen van tekst of het maken van selecties.

Wat Affinity voor de nabewerkingsdiehard extra interessant maakt, is dat je kunt werken met lagen. Je kunt dit combineren met laageffecten en maskers, waarmee complexe bewerkingen mogelijk worden.

Een aardige feature is ‘Stock’. Je kunt daar zoeken op rechtenvrije beelden uit Pexels en Pixabay en deze aan je edit toevoegen.

En zo zijn er nog heel veel meer mogelijkheden. Absoluut goed, maar voor de startende beeldbewerker wel erg veel en meestal ook niet nodig. Met louter het ‘RAW-gedeelte’ (waar je steeds terug naar toe kunt door weer op ‘Develop’ te drukken) kun je de meeste gewenste bewerkingen prima uitvoeren. Ben je geheel klaar, dan heeft het weinig zin om op ‘Save as’ te klikken, want dan kun je een bestand alleen in Affinity’s eigen bestandstype opslaan. In plaats daarvan ga je naar ‘Export’. Hier kun je alle bestandstypen kiezen, zoals JPG, TIFF en zelfs PSD (Photoshop).

Kennismaking

Het schrijven van dit artikel was voor mij ook meteen de eerste kennismaking met Affinity. De bewerkingen gaan prima en voelen logisch. Het eindresultaat is uitstekend. Voor mijn gevoel werkt het programma op de achtergrond sneller dan Photoshop en Lightroom. Dit is te zien in de snelheid waarbij bijvoorbeeld een filter wordt toegepast, maar ook bij het inzoomen. Het verwijderen van storende elementen gebeurt zonder AI. De resultaten wisselen een beetje, van heel goed tot merkwaardig in complexe situaties (hierin blinken Lightroom en Photoshop duidelijk uit). Gelukkig zijn er meerdere tools waar je het vervolgens alsnog mee kunt proberen. Affinity is een uiterst interessant alternatief voor Photoshop en dus ook nog eens geheel gratis*!

TIP
Omdat Affinity zoveel op Photoshop lijkt, kun je de meeste eerdere ‘Digitale Kamers’ uit Natuurfotografie Magazine probleemloos in Affinity uitproberen.

* Affinity is gratis te gebruiken. Canva garandeert dat dat ook zo blijft en dat dat ook geldt voor toekomstige updates. In de gratis versie kun je geen gebruik maken van AI-tools. Daarvoor is een ‘Pro-abonnement’ nodig. Met AI zijn we tegenwoordig verwend, maar het is uiteraard absoluut geen noodzaak om te komen tot goede resultaten. Affinity heeft ook een gratis variant voor Illustrator (Affinity Vector) en Indesign (Affinity Layout).