Making of: Grutto’s in silhouette

Na wat beelden gemaakt te hebben, ben ik best tevreden met het resultaat. Zeker de foto’s met lange sluitertijd geven een mooi kunstzinnig beeld. Bewolkt en nevelig weer is één van mijn favoriete weertypes om vogels minimalistisch in beeld te brengen.

Voldaan ruim ik mijn spullen op en blijf nog een tijdje langs de waterkant zitten, nadenkend over hoe ik de beelden anders zou kunnen maken. Misschien met tegenlicht, maar hoe dan? De plek waar ik zit is richting het zuiden gericht, geen beste locatie om met de ondergaande of opkomende zon foto’s te kunnen maken.

Ondergaande zon

Na de plas rondgelopen te hebben op zoek naar een betere plek vond ik een smalle opening tussen het riet van slechts een halve meter breed met zicht richting het noordwesten; ideaal om met ondergaande zon met tegenlicht te fotograferen.
Wel een plek waar ik zeker de 800 mm voor mee moet nemen aangezien de ondiepe zandplaat waar de grutto’s foerageren op zo’n 40 meter afstand ligt.
Ik open de PhotoPills app en check op welk moment de zon precies achter de rietkraag aan de overkant ondergaat. Het beste tijdstip is 3 maanden later, ik onthoud deze plek en besluit om later terug te komen.

Het is eind juni als ik vroeg in de avond arriveer, het is erg warm en het zweet staat op mijn voorhoofd als ik tussen het riet neerplof.
Ik check de PhotoPills app nog een keer en zie dat ik zeker drie uur moet wachten voordat de zon op de beste plek staat links schuin achter de foeragerende groep grutto’s.
Ik blijf wel vaker lang op dezelfde plek zitten en merk dat ik daardoor veel betere foto’s kan maken aangezien de vogels rondom mij aan mij gewend raken en veel relaxter reageren op mijn aanwezigheid.

Het licht wordt beter en beter en ik begin de grutto’s te fotograferen. De zon staat nu schuin achter de hoge rietkraag die ervoor zorgt dat de achtergrond volledig in de schaduw ligt, terwijl de grutto’s zo’n 20 meter voor de rietkraag nog steeds van achter belicht worden.

De combinatie van de Z9 met de 800mm Pf lens is ideaal hier. Ik heb de statiefgondel omgedraaid en houd met mijn linkerhand de camera vlak boven het water. Voorovergebogen fotografeer ik vanaf de opengeklapte LCD de vogels.

Terror muggen

De zon zakt verder en verder, omringd door duizenden muggen word ik helemaal lek geprikt. Ik trek snel mijn hoodie uit m’n rugzak en met m’n capuchon over mijn hoofd getrokken probeer ik mij enigszins te beschermen tegen die terror-muggen. Er gaat nog een uur voorbij en het is ondertussen zo warm in de brandende zon dat ik mezelf afvraag of de muggen nu erger zijn of die warme hoodie…

Oh ja, drinken denk ik ineens; ik moet wel scherp blijven. Ik pak mijn rugzak op zoek naar m’n veldfles met water als ik erachter kom dat ie nog in de auto ligt…

En dan gebeurt het! Uit het niets hoor ik de grutto’s luid roepen en de hele groep vliegt op. Een roofvogel! Maar waar dan?! Ik kijk in de lucht en zie de hele groep grutto’s met volle snelheid vluchten voor het gevaar.
Shit net te laat, zat natuurlijk weer niet op te letten… Wat een gaaf moment zeg, dat beeld wil ik hebben!

Roofvogel

Ik besluit om te wachten tot de groep weer geland is en rustig verder foerageert.
Na zeker een half uur begint het feest opnieuw maar nu zit ik wel er wel klaar voor! De roofvogel scheert over de grutto’s, en de hele groep vliegt luid roepend op.

In een reflex druk ik de ontspanknop in en schiet raak met 20 beelden per seconde. De vogels en het opspattende water worden opgelicht van achter wat een surrealistisch effect geeft. Ik check snel de foto’s achter op mijn LCD. Yes, het is gelukt! De achtergrond perfect zwart en het opspattende water en de opvliegende vogels in het gouden licht mooi als silhouette in beeld!

Qua instellingen heb ik gekozen voor een 1/6400 sec, ISO 800, diafragma F11 om iets meer scherptediepte te creëren. De belichting bepaal ik na wat test opnames; zodra de hoog lichten net niet uitgevreten zijn, zit ik goed. In dit soort situaties betekent dat ongeveer 3-5 stops onderbelichten.

Welke roofvogel de grutto’s verjaagd heeft heb ik niet kunnen zien, maar ik ben dankbaar dat hij mij geholpen heeft om dit beeld te creëren!