De alpenkauw is een echte hooggebergtesoort die boven de boomgrens voorkomt, tussen de 1250 en 2880 meter. Ook in de winter! Het verspreidingsgebied ligt in verschillende berggebieden zoals de Pyreneeën, de Alpen, centraal Azië en de hooggebergten in Marokko.
De alpenkauw heeft zich uitstekend aangepast aan bergtoerisme. De vogels houden elke wandelaar in de gaten.
Bij bijna elke berghut of bovenop elke pas in de alpen zijn alpenkauwen te vinden, op zoek naar achtergelaten eten of om mee te doen met de lunch.
