Klein hoefblad is een algemeen plantje dat op zonnige, vochtige en voedselrijke plekken groeit en vaak langs de waterkant te vinden is. Dit plantje is een van de eerste dat in nieuw aangelegde natuurgebieden verschijnt. Klein hoefblad is dus een echte pionier en daarom ook vaak te vinden op omgewoeld grond op akkers of op bouwterreinen. Klein hoefblad groeit ook vaak langs rivieren in de bergen.
De gele bloem bloeit al vroeg in het jaar en geeft kleur aan de slootkanten. Eerst verschijnen de bloemen van klein hoefblad en daarna pas de bladeren. De bloemen zelf worden ongeveer drie cm breed. Elke bloeistengel heeft maar één bloem. De planten groeien wel vaak dichtbij elkaar. Hierdoor kan je beelden maken die gevuld zijn met alleen bloemen. De planten worden 10-30 cm hoog en zijn relatief groot. Na de bloei blijven de witte zaadpluizen over en worden de zaden verspreid.
