De hele zomer bloemen
Vandaag de dag behoort de Maasnatuur tot de bloemenrijkste die we hebben. Overal waar je kijkt, zie je bloemen. Het spektakel begint in mei, als margrieten en boterbloemen het landschap in de prachtigste kleuren wikkelen. Waar bij veel natuurgebieden de bloei beperkt is tot een kort hoogtepunt, gaat de Maasnatuur door tot aan het einde van de zomer. Juist in de zomer kun je je vergapen aan de nodige bijzonderheden. Vooral op arme, schrale plekjes groeien opvallende planten, zoals muurpeper. Tel daar onder andere duifkruid, gewone agrimonie en kaardenbol bij op en je snapt dat het hier een kleurrijk feest is. Wilde cichorei vormt een knallende afsluiter van het bloeiseizoen. Wanneer de kleuren zich terugtrekken uit het landschap, is de tijd van de zaden aangebroken. Een invasie van vogels, zoals putters is het gevolg. Niet alleen vogels verspreiden de zaden, ook de runderen en paarden zorgen hier ongewild voor.
Veel water betekent veel watervogels. Het diepe water van de plas koelt in de winter maar langzaam af. Jammer voor schaatsliefhebbers, maar een zegen voor veel watervogels. Wanneer grote delen van het land dichtgevroren zijn, vinden de vogels hier nog open water. Meerkoeten, smienten en tafeleenden zwemmen in enorm grote groepen rond. Ook ganzen kom je hier veel tegen. Bijzonder zijn vooral ook de grindrijke eilandjes in de plas. Kokmeeuwen broeden hier, evenals plevieren en visdiefjes.
Aan de noordkant van de plas bevindt zich een prachtig ontwikkeld ooibos. Hier waan je je in een riviersysteem uit lang vervlogen tijden. Restanten van een oud rivierbos kwamen bij de grindwining naar boven. De tweeduizend jaar oude bomen zijn als monument op de oever teruggeplaatst. Ooibossen zijn zeldzaam langs de Maas. Vanwege hoogwaterveiligheid wordt de ontwikkeling van ooibossen vrijwel nergens getolereerd. Hier krijg je een glimp van hoe een natuurlijk Maasdal eruit zou zien zonder de steeds terugkerende bemoeienis van de mens. De geul die door dit bosje loopt, mondt via een aantal bulderende cascades uit in de plas. Op de achtergrond fungeert de Hompesche Molen (bezoekerscentrum met speelbos van Natuurmonumenten) als baken in het landschap.