Hoe fotografeer je sprinkhanen?

Wanneer?

Kans op deze verspringers maak je al vanaf het vroege voorjaar tot in het late najaar. Midden op de dag zijn ze het meest actief, vooral wanneer het warm en zonnig is. Verstandig is het dan ook om sprinkhanen wat vroeger of later op de dag te gaan fotograferen. Ook fotografisch gezien brengt dit fijne voordelen met zich mee. Je hebt kans op mooie close-ups of je maakt gebruik van het zachte en warme licht. Je kan ze ook tegen het licht in fotograferen waardoor er een fraai silhouetje ontstaat. Heb je ook nog eens dauwdruppels dan is het feestje echt begonnen!

Waar?

Sprinkhanen zijn meesters in vermommen en hebben serieuze camouflage skills. De meeste soorten zijn dan ook groen of bruin van kleur en vallen daarom compleet weg in hun natuurlijke habitat. Ze leven hoofdzakelijk tussen hoge grassen, maar zijn ook te vinden in struiken of bomen. Het liefst zitten ze op zonnige locaties, dat kan overal zijn, als het maar lekker warm is. Elk gebied heeft weer zo zijn eigen sprinkhaanpareltjes. Denk aan gebieden zoals heide, bos, duinen, wilde graslanden, maar ook het park of in je eigen tuin. Zie je ze niet, dan hoor je ze vast en zeker wel.

Hoe dan?

Banjer niet als een bezetene door het veld, want dan springen ze in grote getalen voor je uit en alle kanten op. Beter is het om ze eerst haaks van de zijkant te benaderen, zo kan je de sprinkhaan geheel van voor tot achteren scherp krijgen. Houd de camera voor je uit, want zo vorm je minder een bedreiging voor ze. Ga vervolgens rustig door de knieën voor een mooi laag standpunt. Een rustige en mooie achtergrond is de grootste uitdaging, omdat sprinkhanen vaak verblijven in een drukke en onrustige omgeving. Een laag diafragmagetal van f2.8 zal voor een rustigere achtergrond zorgen. Schuif je een paar centimeter op, dan krijg je al snel een totaal andere achtergrond wat de foto sterk kan verbeteren. Let hierbij ook direct op je compositie. Zodra je afgeleid bent lijken ze een gave te hebben te verdwijnen, maar laat je niet ontmoedigen!

Met welk materiaal?

Een beste lens is er niet, alles kan en mag, maar mijn voorkeur ligt bij de macro- en telelens. De macro zal voor meer scherpte en een rustige achtergrond zorgen. De telelens heeft als voordeel dat je meer op afstand kan blijven en zo de omgeving mee kan nemen in je eindbeeld. Een spannende  voor- en achtergrond zal meer sfeer geven aan je beeld. Een valkuil is wel eerder storende elementen. Hierbij geldt ook: een paar centimeter opzij geeft een compleet ander beeld.

Vaak is de ondergrond nat en vies, om je camera schoon te houden is een pittenzak of statief erg handig, maar ook een vuilniszak voldoet. Een statief  heeft zowel voordelen als nadelen. Bedenk van te voren of de omgeving wel geschikt is voor een statief. Klap je de poten te snel en onrustig uit waardoor je onbedoeld wat grassprieten aanraakt, dan kan dit al een trigger zijn voor vele sprinkhanen om weg te springen. Daarnaast lever je veel vrijheid in. Gehurkt en leunend met één ellenboog op je bovenbeen, een wat vaste hand en met behulp van een snelle sluitertijd kom je ook een heel eind. Je kunt later alsnog het statief erbij pakken als ze wat meer aan je gewend zijn.

Meer dan registrerend

Sprinkhanen zijn fantastisch mooie insecten, maar je moet het wel zien. Op social media zijn ze niet bepaald populair, maar dat creëert nou juist kansen voor een spectaculair, origineel en vernieuwend beeld. Fotografeer wat anders dan anderen, maar hoe doe je dit dan? Zoals al eerder aangehaald, sfeer. Let bijvoorbeeld eens meer op de voor- en achtergrond in plaats van het onderwerp zelf. Schijnt overdag hard licht prachtig op de sprinkhaan, fotografeer ze dan eens met flinke onderbelichting (Low-key). Of andersom juist met flinke overbelichting (High-key), een wit reflectiescherm kan hiervoor een ideaal hulpmiddel zijn. Fotografeer gedrag of probeer het eens vanuit een vreemde hoek zoals van voren of van boven. Je kan ook wisselen van lens en gebruik een minder voor de hand liggende lens, bijvoorbeeld een groothoeklens.

Soorten-inspiratie

Nog even kort wat soorten-inspiratie om jullie enthousiasme voor sprinkhanen te doen steigeren, waardoor jullie uiteraard niet kunnen wachten het veld in te willen:

• De blauwvleugelsprinkhaan, zijn blauwe achter-vleugels in de vlucht maken hem minstens net zo mooi als een vlinder of libel.
• De zuurstok roze sprinkhaan is een ‘gewone’ sprinkhaan met een genetische pigmentverstoring.
• Onze grootste sprinkhaan, de grote groene sabelsprinkhaan van maar liefst 8 centimeter is al een attractie an sich.

Zo kan ik nog een heel poosje doorgaan, maar ik sluit af met de nimf van de struiksprinkhaan, deze zijn te schattig.