In de zomermaanden vliegen ze soms ’s avonds rond en komen dan op licht af. Maar het mooist zijn ze te fotograferen in een aquarium. Daar is ook hun voortplanting te volgen. Ze bouwen met spinklieren aan hun achterlijf een nestje van zijde waarin ze hun eieren leggen. De kevers kun je het beste vangen met een schepnet. Ze houden zich niet in open water op, maar hebben een voorkeur voor dicht met waterplanten begroeide sloten. Omdat ze zo groot zijn, kun je ook detailopnames maken door het glas. Doe ze daarvoor in een cuvet met zodanige afmetingen, dat ze niet van het glas weg kunnen zwemmen. De beste foto’s maak ik met de flitser. Probeer reflecties van de flits te vermijden. Ik gebruik twee flitsjes en dat maakt de afstelling wat moeilijker, maar het geeft wel mooie resultaten. Je kunt een achtergrond kiezen door achter het cuvet donker of licht papier aan te brengen.
Fototips
Waterkevers zijn zowel overdag als ’s nachts actief. Ze zijn met een schepnet niet heel moeilijk te vangen. Vergeleken met andere waterkevers is de pikzwarte een slome. Hij peddelt als een kanoër onder water, zich daarbij vasthoudend aan de planten.
Veel is nog onbekend van deze kevers, ondanks hun afmeting. In een aquarium zijn nog veel waarnemingen te doen en fotografisch of op film vast te leggen.
Je kunt ze al fotograferen met een normale lens. Ik gebruik macrolenzen tot 100 mm. De mooiste foto’s maak je in een cuvet. Die zijn te krijgen bij RAVON.
De meeste waterdieren komen in een aquarium of een cuvet na enige tijd tot rust. Dan kun je zelfs tijdopnames met een klein diafragma maken. Stel je uitrusting op en wacht een poosje. Iedere beweging voor het glas leidt tot onrust.
Nog een tip: gebruik een polarisatiefilter om schitteringen te vermijden. Op deze foto is het niet te zien.
Verspreidingskaart
Meer weten?
Van deze kevers zijn ook fossielen bekend. Meer daarover is te vinden op mijn website WildeWijdeWereld.
En dan nog dit!
In het zuidwesten van Frankrijk en op het Iberisch schiereiland vind je Hydrophilus pistaceus en van Berlijn oostwaarts Hydrophilus aterrimus. Ze verschillen maar in weinig kenmerken van onze soort. Verder is er in ons land nog een kleinere soort spinnende watertor te vinden, Hydrochara caraboides.
Wanneer je een kever in je hand hebt, kun je soms een raspend geluid horen: de stridulatie die belangrijk is bij de balts. Hier is het te horen. Mijn kevers in het aquarium doen het ook, maar niet zo duidelijk als bij een kever in de hand. Bijna alle andere waterkevers maken ook geluid.
